其后,七国殊轨[19],文字乖别[20]。暨秦兼[21]天下,丞相李斯乃奏,罢[22]不合秦文者。斯作《仓颉篇》,中车府令赵高作《爰历篇》,太史胡毋敬作《博学篇》,皆取[23]史籀大篆,或颇省改[24],所谓小篆者也。于是秦烧经书,涤除旧典,官狱繁多,以趋约易[25],始用隶书,古文由此息[26]矣。隶书者,始皇时衙吏下邽程邈附[27]于小篆所作也。世人以邈徒隶[28],即谓之隶书。故秦有八体:一曰大篆,二曰小篆,三曰刻符书,四曰虫书,五曰摹印,六曰署书,七曰殳书,八曰隶书。
汉兴,有尉律学[29],复教以籀书,又习以八体,试之课最[30],以为尚书史。书或有字不正,辄举劾[31]焉。又有草书,莫知谁始。考其形画,虽无厥谊[32],亦是一时之变通也。孝宣时,召通《仓颉篇》者,张敞从受[33]之。凉州刺史杜邺、沛人爰礼、讲学大夫秦近亦能言之。孝平时,征礼[34]等百余人说文字于未央,以礼为小学元士[35]。黄门侍郎扬雄采以作《训纂篇》。及亡新居摄,自以运应[36]制作,使大司马甄丰校文字之部,颇改定古文。时有六书:一曰古文,孔子壁中书也;二曰奇字,即古文而异者;三曰篆书,云小篆也;四曰佐书,秦隶书也,五曰缪篆,所以摹印也;六曰鸟虫,所以书幡信也。壁中书者,鲁共王[37]坏孔子宅而得《尚书》《春秋》《论语》《孝经》也。又北平侯张苍献《春秋左氏传》,书体与孔氏壁中书又类,即前代之古文矣。