女佣也哭了起来，王室参事是唯一一个还保持着镇定的人。
“我们不得不把杂货店老板的窗户玻璃砸碎一块啦！”他说道，“把他喊起来给我们开门，这样我们就可以进去了。”
他砸碎了窗上的一块玻璃，又砸碎了第二块玻璃。“彼德森！”他高声叫喊，还把雨伞的伞柄伸进窗户里去敲出声音来。这时住在地下室里的那户人家的女儿尖声叫了起来，于是地下室里的那个男人起来把店铺的店门打开，叫了一声：“守夜的！”等到他看清楚眼前站着的是王室参事一家后，他就把他们放了进去。在街上巡夜的看守吹响了自己的哨子，旁边一条街的巡夜看守也吹起了哨子。许多人都拥到窗前，一个劲儿地问：“哪里失火啦？”“哪儿出事啦？”直到王室参事已经回到自己的屋里、脱下外套的时候，那些人还在追问。
王室参事在脱下大衣的时候，才发觉大门钥匙还在大衣里，不过不在口袋里，而在夹层里。它是从衣袋里一个本不该有的破洞里漏下去的。
从那天晚上起，大门钥匙便有了特殊的重大意义，不仅晚间出门时必须带上，而且坐在家里的时候也要带上，因为王室参事要卖弄自己的聪明，让钥匙回答他的问题。
他事先想好了最正确的答案，然后再让钥匙回答。久而久之，连他自己也信以为真，相信这是钥匙自己回答出来的。可是他的夫人有个近亲——一个年轻的药剂师——却毫不相信。