面对蜀军的云梯，郝昭的对策是用“火箭”，即在箭头后部绑附浸满油脂的麻布等易燃物，点燃后用弓弩发射。郝昭命部众用火箭射击云梯，结果云梯纷纷着火，上面的蜀军士兵都被活活烧死。
值得一提的是，中国历史上首次出现“火箭”一词，就是来自这场守城战。
云梯都烧毁了，蜀军只好用“冲车”撞击城门。郝昭的对策，则是用大石磨砸，而且石磨还用粗绳拴上，可以多次回收、反复利用，一个石磨足以对付好几十台冲车。
第一轮进攻彻底失败。
不过，诸葛亮并不气馁。仗着蜀军人多，诸葛亮决定从四个方向同时攻城。当然，前提是要先填平城墙下的壕沟。考虑到魏军弓弩的远程打击能力很强，诸葛亮便命人打造了数十座“井阑”。所谓井阑，即底部装有车轮、高度达到百尺的移动箭楼，弓弩手可以躲在里面，居高临下对敌人进行移动射击。
井阑一上，效果显著，蜀军很快就把魏军的弓弩手压制下去了，于是壕沟被迅速填平。第二轮进攻，看来马上就要得手。可是，诸葛亮万万没料到，当蜀军费尽九牛二虎之力攻上城墙时，蓦然发现——里面居然还有一圈城墙！