李林甫与王忠嗣之争，是开元、天宝年间宰相与边帅斗争的一场大戏，也是后来杨国忠与安禄山矛盾激化的预演，而唐玄宗并未嗅出其中的火药味，依然沉醉在和平的假象中。
3
王忠嗣一死，最苦的是太子。
当时李亨正当壮年，却已头发斑白，平时不敢使唤宫女，甚至连乐器都不敢碰，只因他怕落下纵情声色的罪名，被李林甫一党弹劾。如此压抑的环境，没病都得憋出病来。
李林甫本想用一石二鸟之计，借王忠嗣扳倒李亨。在王忠嗣死后的几年间，李林甫党羽对朝中涉及东宫的人一一进行排查，因受牵连而遭到流放、贬谪的官员就多达数百家。只有高力士等为数不多的太子党一直帮李亨说话，才屡次化解危机。
李林甫如此仇视李亨，只因这位太子并非他所拥戴。
在李亨之前，唐玄宗原本立次子李瑛为太子。李瑛是赵丽妃之子，可当时唐玄宗最宠爱的是武惠妃。武家女子的政治野心不容小觑，武则天的这位侄孙女自从得宠后就觊觎着皇后之位。武惠妃想将自己的亲生儿子寿王李瑁扶上太子之位，于是暗中与李林甫结成政治联盟，为李林甫拜相提供了不少帮助。她还向玄宗哭诉，太子李瑛正在联结党羽，企图加害他们母子。