在一片残垣断壁之上，“宋志永爱心志愿小分队”的红色马甲，不仅为灾区人民带来生的希望，也成为了唤起八方力量的“爱心名片”，“宋志永现象”在整个华夏大地蔚然形成。在宋志永团队精神的带动鼓舞下，唐山各地群众迅速行动，一个又一个宋志永团队式的志愿者小分队涌现出来，先后有477名志愿者自发支援灾区抗震救灾。一名北京女白领在四川购置了大量的救灾物资，分发完后，她没有回家，而是留下来给宋志永小分队做饭。不断有志愿者慕名找到宋志永的小分队，要求加入，随时有人来，随时也有人离开，最多的时候，他领导了69个人，要不是控制规模，可能得有300多人。
按照抗震指挥部安排，他们从北川转战到达安县，他带领志愿服务小分队的队员们冒着生命危险，克服重重困难，与当地群众、救援部队、解放军指战员一起抗震救灾。每天都冲锋在救灾一线。饿了，就吃点饼干，没有饮用水，就接雨水解渴，偶尔能吃上一顿开水泡方便面就算是奢侈一回。由于救灾任务重，他们每天从早上五点就要赶到救援现场，晚上10点以后才能休息。转战安县时，县抗震救灾指挥部给小分队发了一顶帐篷，但只能住下10个人，他二话没说就拉着另外两个亲属弟兄在外露宿。有的队员心疼他，知道他有风湿，让他进帐篷睡。他把眼一瞪：“我是队长，让你们在哪就在哪，废什么话！”夜里下雨了，被子打湿了。第二天一早，他带着浓重的鼻音，揉着膝盖，催促大家收拾装备快点出发。