也正是从三国时期开始，南京开启了晋升中国一流都城的逆袭之路。
从打压到崛起
比起建都史，南京的建城史更为久远，可以追溯到2500年前的战国时期。
公元前472年，越国灭吴一年后，在今南京中华门长干里一带筑越城以图楚，这是南京建设军事堡垒的最早记载。
100多年后，楚国灭越，在今南京清凉山一带置金陵邑。
秦始皇统一中国后，改金陵为秣陵县。
金陵和秣陵，都是南京的曾用名，两个名字一字之差，意思却天上地下。秣，意为喂牲口的草料，秣陵就是牧马场。改“金陵”为“秣陵”，有点儿把这座城踩在脚底下的意思。
这里涉及一段传说：“秦始皇东巡会稽，经此县（金陵），望气者云，金陵地形有王者都邑之气。故掘断连冈，改名秣陵。”在这个传说中，秦始皇将金陵改名为含有贬损意味的秣陵，是为了镇压“金陵王气”。