因此，著名成功学大师卡耐基说：“苦难是人生最好的教育。”古今中外大量事实说明，伟大的人格无法在平庸中养成，只有经历熔炼和磨难，愿望才会激发，视野才会开阔，灵魂才会升华，人生才会走向成功。一个人如果能吃常人不能吃的苦，必然能做常人不能做的事。从这个意义上来说，能吃多大苦，能享多大福。
松柏必须经受霜寒，才能长青；寒梅必须经得起冰雪，才能吐露芬芳。生命在苦难中茁壮，思想在苦难中成熟，意志在苦难中坚强。古今中外许多有成就的人都曾得益于清贫和苦难的磨炼。佛陀六年苦行；达摩九年的苦苦面壁；王宝钏经过十八年苦守寒窑，才能为人记忆；苏秦悬梁刺股苦学有成，才能纵横六国；勾践尝过了夫差粪便之苦，方有后来的奋发图强……凡此种种，不胜枚举。可见，吃苦是人生路上的一个坎儿：迈得过去，你就成为命运的主人、人生的强者；不敢迈或迈不过去，你就成了命运的奴隶、人生的懦夫。安徒生总结自己一生的经验是：“一个人必须经历一番艰苦奋斗的生活才会有些成就。”
有时候，我们吃苦是环境所迫，不得不吃。除此之外，我们还应该主动找点苦吃。没人干的苦活、挑的重担，你来上。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，吃苦不但可以增进自己的能力，还能磨炼自己的意志。从这个角度来看，吃苦其实就是吃“补”，可以补意志、补知识、补才能、补道德、补灵魂。