从此，他离家出走讨要为生，日子艰苦自不必说。
石头小小年纪到处流浪，四海为家，过了今天还不知道明天身在何处，会有什么事情在等着自己。一个小孩子吃穿都没有着落，也不会想得那么长远，只能过一天算一天。
这一天，石头来到一座县城，因为难于讨要食不果腹，又感风寒病倒在街旁。人们有的看了看他又离去了，有的一边议论一边叹气，没有人管这个衣衫褴褛的要饭娃。
这时，有一辆马车停下来，从上面下来一个三十多岁的男子。他看了看昏睡的孩子，问明情况后，便把石头抱到车上，然后去找大夫医治，又买了几副药才出城回家。
这位男子就是刘文玉的父亲刘清波，来到县城买些日常用品，见到了这个无家可归的病孩子。
刘清波眉头微皱心生怜意，这个孩子如果不及时救治，性命也难保住，急忙去找大夫医治。他见孩子无依无靠，丢弃不管还是难活，便把石头带回清河庄。
经过几天医治调理，又吃上了饱饭，石头的身体和精神恢复过来，和平时一样活蹦乱跳。他穿上了刘清波买来的新衣服，显得更精神。
小女儿文玉整天哥哥长哥哥短地叫着，跟着他玩耍，很高兴。
刘清波也很高兴，几天来一起生活，对石头有了感情。他尽管喜欢，也不能把石头留在身边，打算过几天送回家去。