在这起奸杀案中，凶手还在玛丽的脚踝边放了一张纸片，上面写着“新年快乐”。在这起凶杀案发生后，凶手停止了自己的杀人计划，玛丽·沙利文是最后一名被害者。
因为这11起凶杀案的被害者都是被扼杀的，所以当局就将媒体口中的“波士顿幽灵行凶客”改为“波士顿扼杀者”。为了能够将“波士顿扼杀者”捉拿归案，马萨诸塞州成立了联合调查组进行调查，他们先后调查了近5000名嫌疑人，并对2500名有过性犯罪经历的人进行排查，但这些人都不是警方要找的“扼杀者”。
就在当局束手无策的时候，奇迹发生了，有一个名叫阿尔伯特·亨利·德萨弗的男子在最后一宗凶案发生一年后向警方自首。在初期的审讯中，33岁的阿尔伯特对自己18个月来所犯下的罪行供认不讳，但在他所提供的供词中有部分细节或线索与官方尸检的结果并不相符。