交易谁，当然只能交易奥尼尔，这是肯定的，所以他找上了开拓者，希望用奥尼尔交易邓肯，单换。
开拓者直接拒绝了，虽然大鲨鱼很可口，但邓肯刚刚为球队抢到一个总冠军，年纪也比奥尼尔小几岁，奥尼尔也正在从巅峰期进入下滑通道，管理层没有任何理由交易他。
12月4号，被拒绝的杰里韦斯特转而找上篮网，希望用奥尼尔和大姚一换一。
篮网也拒绝了，因为大姚要比奥尼尔小8岁，同样的出道即巅峰，单换完全不划算。
湖人寻求交易的事情，是暗中进行的，奥尼尔并不知道，但瞒不过大卫斯特恩。
如果是西部其他的强队，斯特恩倒是乐见被拆散，然后加强一下东部的实力，但现在是湖人，就让他很恼火。
他不想看到联盟第二大球市出现问题，利益太大了，必须出手干预。
怎么干预，没有其他的办法，除非湖人能用奥尼尔换到同档次的球员，保持湖人的实力，否则有关的交易他不会批准。
常规赛程在继续，太阳队按部就班地进行攻防战术体系的打造，到了02年底，已经有模有样了。
进攻端，失误的问题在慢慢好转，但碰上防守强大的对手，纳什的效率下滑，太阳队的表现明显差一截。