第一，有违常识。常识是比较浅显的知识，大家都熟悉并经常运用的，报道中出现不合常识的地方，就值得怀疑。如有篇稿件在报道某地工程的修建时写道：
为了早日将路基修好，他们在工地上挥汗如雨，中秋之夜也不休息。皓月当空，繁星闪烁，似乎都在为他们加油，修路任务终于提前完成了。
这里有违背常识的地方。在皓月当空特别是中秋之夜，绝不会有“繁星闪烁”这种天象，繁星的出现的情形只能是在月初或月末。再如有篇稿件中说“1933年希特勒军队入侵波兰引发世界大战”。众所周知，希特勒是1934年上台的，1939年侵略波兰。这里的常识错误也显而易见。
不合情理。这方面的表现是夸大其辞，违反事物发展的一般规律使人不可相信。如某报登的一篇《少年黑黑震惊诗坛》的稿件，写一位城市的“神童”上初中时：
《古文观止》只要读一遍，85%的内容他都能记下，读3遍就能全文背诵，除了上学时间他平均每天要花10个小时看书。