彭玉麟听了曾国藩一番话,心中稍觉安慰。他长叹一声说道:“谢谢涤帅劝慰,虽是天下有情人难成眷属,但曾经沧海难为水,雪琴此生心中除了梅仙也再难容另外的女人了。说个不怕涤帅笑话的事,也有朋友给我引荐别的女子,但凡我有点想去相会的念头,刚一迈步,就好像看见梅仙立在不远处痴痴地望着我,耳边就恍惚听到她问我‘琴哥哥你到哪里去’?我的心一下子就碎了,脚步也迈不开了。那里还有心思去见别的女人?”
曾国藩知道邹夫人和彭玉麟已分居多年,本还想劝劝他纳个妾,听彭玉麟这样一说,便不好再开口。彭玉麟不想拂了老师的好意笑着说:“涤帅不知,咸丰二年我在耒阳曾遇一高人,他说我前世乃南岳一老僧。今日我也悟出其中因缘,你看我平时爱独居,喜静不喜动,布衣蔴鞋,粗茶淡饭,安之若素,天生一个和尚啊!”
曾国藩哈哈一笑道:“好一个性情中的奇男子,好一个痴情的和尚!”
湘勇水陆两师北上将征湘军逐出湖南,使太平军打通湘江占领湖南,将之与广西老根据地连成一片的战略构思成为梦想。征湘军统帅曾天养的牺牲,更使西征军士气大挫。弃城的太平军从武昌撤退后,一路向东逃窜。黄冈、鄂州、黄石先后落入湘勇之手。太平天国国宗石祥祯、韦俊、副丞相林绍璋等,在樊口遇到陈玉成所率领的救援先锋部队。可是大家一商量都觉得目前不宜反攻武昌,不如到蕲州和燕王秦日纲的援军会合,再作打算。