现多比喻在事情进行过程中出现了没预料的情况而最终导致功败垂成。所以我们在谋划或准备一件事情的时候，一定要提前考虑到可能出现的各种情况或被忽略的因素，这样才能避免被半路杀出的“程咬金”给占了便宜。
人们爱用“半斤八两”表达“差不多”，可半斤是五两，怎么会和“八两”差不多呢？
“半斤八两”常用来比喻双方旗鼓相当，差不多。可是按现行计量单位，一斤等于十两，半斤只有五两，与八两相比，少了三两。难道少了三两的“半斤”真能和“八两”相等吗？
这还要从古代的度量衡说起。我国秦朝以前，各国的钱币和度量衡的单位都不统一，各国商贾和百姓之间的交易并不方便。秦朝统一六国后，秦始皇下令统一度量衡，由李斯负责起草文件。当时度量的标准已经基本确定，唯独这“衡”还拿不定注意，于是去请教始皇帝。秦始于是提笔写下“天下公平”四个大字。
李斯拿了四个大字百思不得其解。为防皇帝怪罪，干脆把这四个字笔画一加，就成了“衡”的单位，一斤等于十六两，那么半斤就是八两，正好相等。十六进制确定后，在我国长达2 000多年的封建社会一直沿用。直到新中国成立后，由于十六两制在计算的时候有些不方便，才改成现在的一斤等于十两。