漂泊流浪也是文学的一个永恒母题，不管在中国还是在西方，都有悠久的历史。早在屈原的《离骚》之中就描述了诗人被放逐后漂泊的体验。西方的《荷马史诗》《鲁滨孙漂流记》《汤姆·琼斯》都是不同时期展现漂泊流浪的作品。在中国现当代作家中，具有漂泊与流浪意识的人不在少数。这是因为“知识分子永远是最不安分的，总是不愿被某个固定的模式禁锢，即使他们已被定位在社会体制的某一环节上，仍然没有安身立命之感，总是要不断地寻求着突破与更合理的归宿。在灵魂深处，他们总是漂浮的，自由地漂浮着”[6]。漂泊流浪表面上是一种人生的生命体验，而本质上是精神无所寄托。不管怎样的流浪与漂泊，对自由的渴望与追求都更具有人类永恒的价值与普遍意义。在中国现代文学中，作家多具有漂泊流浪的人生经历，再加上知识分子的身份，使得漂泊的感受更具有心灵的深刻体验。鲁迅、郭沫若、郁达夫、艾芜等人均有这样的生命体验。