·马基雅维利·
马基雅维利（1469～1527年），意大利文艺复兴时期的政治思想家、历史学家。1494年参加了僧侣萨伏那罗拉领导的反对美第奇家族暴政的人民起义，随之走向政坛。1498年起担任佛罗伦萨共和国掌管军事外交的“个人委员会”秘书，组织国民军队，并从事外交工作。长期的政治活动和外交周旋，使他了解到欧洲一些君主国的国情与实力，懂得了外交斗争的策略和奥妙，同时更加关注祖国的统一和独立。1513年，美第奇家族的统治复辟，他遭到逮捕、囚禁和拷打。后来获释，但生活处处受到限制。晚年政治失意，隐居于自己的小庄园之中专心著述，取得显著的学术成就。他的代表作是《君主论》（又译作《霸术》）。全书共26章，通过历史上和当时许多大小实例，说明君主应具备的条件和才能，应该如何夺取和巩固政权。后来，他的以“目的说明手段正当”的原则被称为“马基雅维利主义”。他的思想反映了中古晚期意大利资产阶级的精神面貌。主要著作还有《佛罗伦萨史》。
西班牙现实主义作家塞万提斯生于马德里附近一个穷医生家庭，读过几年中学。21岁时因卷入一次争斗，被判砍右手的刑罚。为躲灾，他逃到意大利。后他参加了与土耳其人的战争。1571年雷邦托海战，他左手致残，人称“雷邦托的独臂人”。1575年回国时，被海盗俘虏，过了5年苦役生活，1580年被赎回。回国后他当过军需官和纳税员，又几次被诬入狱。《堂·吉诃德》是他在监狱中孕育出的作品。1605年《堂·吉诃德》上卷出版，风行西班牙。1614年出现一部站在教会立场上的伪造的续篇，对他进行诽谤。塞万提斯立即完成了更加成熟的下卷，于1615年推出。塞万提斯以幽默、夸张的手法，融诙谐与严肃、伟大与庸俗为一体，将堂·吉诃德塑造成新旧交替时期复杂而矛盾的典型，使之具有复古主义和人文主义理想的双重性格。这部作品描绘了当时西班牙社会广阔图景。