长谷川町子(摄于1949年)
1949年至1955年间,《少女俱乐部》杂志描绘的奢华城堡、唯美的少女生活故事吸引了万千少女,这一时期杂志的销量猛增。少女漫画的市场被不少人洞察到,1955年漫画杂志《好朋友》(Nakayoshi)和《丝带》(Ribon)问世,这两本漫画月刊杂志逐渐成为日本知名的刊物,当时日本一半以上的年轻女孩都是看这两本杂志长大的。少女漫画市场的壮大,也就意味着更多少女漫画作品的产出。
终于,在20世纪60年代初,女漫画家为日益成长的主流少女漫画注入了新的血液。当时新的周刊漫画,如1963年创刊的《少女朋友》(Shojo Friend)和《玛格丽特》(Margaret)为招揽漫画家举办了新人选拔赛。彼时年轻的女性在写作和电影电视编导事业上难以打开局面,因此她们抓住机会,把自己讲故事方面的天赋发挥在少女漫画中。这些女性漫画家与年轻女孩读者们一样喜欢西方的文化和商品,如音乐、时装、电影等,同样向往着西方金发碧眼女人的美妙生活。比起男性同行塑造的“纸娃娃”少女形象,这些女性漫画家塑造的少女角色更生动、更有趣。20世纪70年代早期,女性漫画家逐渐成为少女漫画的主力军,生于昭和二十四年(1949年)之后的五位女性漫画家组成了“24年组”(Year 24 Group),里面的成员一般被认为是萩尾望都、池田理代子、大岛弓子、竹宫惠子和山岸凉子。她们的作品推翻了男性的逻辑和线性思维,真正地触动了读者的少女心。