大通二年，北方既大乱，梁武帝乃立元颢为魏主，遣东宫直（外门里合）将军陈庆之卫送北归。颢于涣水即魏帝号。涣水，出陈留，入宿县，至灵壁县入淮。今上流已湮，下流即永城以东之浍河也。授庆之前军大都督。发自铚县。秦县，在今安徽宿县西南。进拔荥城。胡三省曰：“《春秋》沙随之地，杜预《注》以为即梁国宁陵县北之沙阳亭，俗谓之堂城。荥堂字相近，意即此地而字讹也。”案宁陵，汉县，在今河南宁陵县南。遂至睢阳。秦县，在今河南商邱县南。魏将邱大千，有众七万，分筑九城以距。庆之攻之。
自旦至申，陷其三垒。大千乃降。济阴王元晖业景穆子济阴王小新城之曾孙。率二万人，来救梁、宋，进屯考城。汉县，在今河南考城县东南。庆之攻陷其城，生禽晖业。仍趋大梁，今河南开封县。望旗归款。时中大通元年魏永安二年。五月朔也。
魏乃以杨昱椿子。为东南道大都督，镇荥阳，尚书仆射尔朱世隆。镇虎牢；尔朱世承荣从弟。镇崿阪。本传云：守轘辕。
初元颢之北也，魏元天穆方总众以讨邢杲。颢据酂城。天穆集文武议所先。议者咸以杲众甚盛，宜先经略。行台尚书薛琡，以为邢杲聚众无名，虽强犹贼；元颢皇室昵亲，来称义举，此恐难测；宜先讨颢。天穆以群情不欲，遂先讨杲。