这是一个令法国人民很久都不能忘怀的历史插曲。
戴高乐在伦敦树起“自由法国”的旗帜
法国名存实亡后，戴高乐的事业此时几乎陷入绝境，但他仍然信心百倍。这时，他的事业所得到的最重要支持来自英国。
1940年6月18日下午6时，在英国广播电台的播音室里，戴高乐向全世界、也向沦亡的法国，发表了也许是他一生中最重要的演说。
戴高乐说：“法国并非孤军作战，它可以与控制着海洋并在继续作战的不列颠帝国结成同盟。我，戴高乐将军，现在在伦敦。我向正在英国领土上和将来可能来到英国领土上的持有武器或没有武器的法国官兵、军火工厂的工程师和技术工人发出号召，请你们和我取得联系。”
戴高乐还说：“无论发生什么情况，法兰西抵抗的火焰决不会熄灭！”
尽管法国的军政官员们没有人理睬戴高乐的声音，但这声音却深深震撼着几千万法国人民的心灵。在戴高乐的旗帜下，集中了来自法国各方的自由战士，他们在打败德国的过程中作出了重要贡献。
在伦敦的戴高乐接到回国“命令”。贝当政府命令戴高乐到图卢兹的圣米歇尔监狱去“自首”，听从“战争委员会”审判。这个委员会先是判处戴高乐4年的徒刑，然后根据伪政权国防部长魏刚的指示，改判死刑”。