目标的作用不仅是界定追求的最终结果，它在整个人生旅途中都起作用，目标是成功路上的里程碑，是构筑成功的砖石。
有这样一个故事：两只蚂蚁非常不幸地误入玻璃杯中。它们慌张地在玻璃杯底四处触探，想寻找一个缝隙爬出去。于是，它们开始沿着杯壁向上攀爬。几次尝试过后，一只蚂蚁便放弃了，而另一只蚂蚁继续攀爬，最后它爬出了杯子。在杯中的蚂蚁既羡慕又妒忌地问：“快告诉我，你获得成功的秘密是什么？”杯子外的蚂蚁回答：“因为我有一个目标，就是我一定要走出这只杯子，我不能让自己的生活结束在这可以克服的困难中，在快要接近成功的时候可能最困难，谁要是在最困难的时候丧失信心，谁就可能失败；相反，谁就会赢得胜利。”
人一旦有了目标，并且努力地去克服种种困难，不断尝试，最后的结果肯定会出乎你的意料。一个有目标、有梦想的人最终会获得胜利，不会失败。你给自己定下目标之后，目标就在两个方面起作用：第一方面是目标给了你一个看得着的射击靶，它是努力的依据，也是对你的鞭策。第二方面是随着你努力实现这些目标，你就会有成就感。对许多人来说制定和实现目标就像一场永远的马拉松，随着时间推移，你实现一个又一个目标，这时你的思想方式和工作方式会逐渐地改变，于是你必须制定新的目标去适应需要。人生就是在这样的反复当中不断进步的。