巧妇难为无米之炊，冬子出来，拿了把伞，锁上门，走到街上。此时到农贸市场买菜不现实，已经关门了。他准备找个餐馆，随便吃点东西。
不自觉地，走到了三嫂酒店。结果，一进门，三嫂就叫了起来：“是小陈啊，稀客稀客，怎么，找我有事？”
“三嫂，我是来吃饭的，屋里没菜了，在你这里随便吃点。”
此时，三嫂的老公也出来了，看见冬子，递给他一颗烟，冬子摆摆手表示不会。这是当地的礼节，不管你会不会抽，总得象征性地给你递烟。三嫂的老公在李拐子的葬礼上当大师傅，对冬子的印象很深。他听说冬子来吃饭，就很高兴。“来来来，小陈，喜欢吃什么，自己点，我不收你钱。”
“那怎么行，你是做生意的，我这样坏了规矩。”
三嫂说到：“我们也没吃饭，这样吧，我们一起吃，随便炒两个菜，你陪我们。最主要的，是你帮我们提提意见，行不行呢？”
这个理由不太好拒绝，因为人家把你当自己人，你就不能太矫情。
她丈夫在里面炒菜，三嫂子跟里面喊：“搞硬一些，你晓得嘛？”
里面回答：“晓得！”
这句话的意思，是要她老公炒几个硬菜，或者叫狠菜，就是拿得出手的好菜的意思。冬子有些不好意思，但人家很热情的样子，不好推辞，何况，人家全家人跟到一块吃。