[85] 参见郭厚安、陈忠守:《甘肃古代史》第三编第九章,兰州,兰州大学出版社,1989。
[86] 谭洛非:《四川石刻——尚待开发的艺术宝库》,载《四川文物·石刻研究专辑》,1986年。
第十二章 科学技术的硕果 第一节 数学和天文学突出的成就
中国是世界上最早进入农耕社会的国家之一。由于农业生产与天文气候关系最为密切,所以我国古代的天文学发展较快。由于天文工作者必须兼通数学,所以天文学的进步,同时也促进着数学的发展。魏晋南北朝时期的天文学和数学较之前代有了巨大的进步,涌现出许多“搜练古今,博采沈奥”的数学天才和天文学大师,并出现了如祖冲之这样兼通数学和天文学的古代科学巨匠。由于统治者的重视,政府还设立了天文观测和研究机构。这一时期数学的发展,不但能够注意做到理论结合实际,而且具有中外文化交流的特点。
一、数学天才和天文学大师祖冲之
祖冲之(429—500年),字文远,祖籍范阳遒县(今河北省涞源县),后来举族南迁,他本人生长在南朝建康城。其祖父祖昌曾任刘宋大匠卿,其父祖朔之宦至奉朝请,冲之历仕宋、齐两朝,官至长水校尉。他是南北朝时期一位杰出的科学家,在天文历法、数学、机械制造等方面都有重大成就。甚至在音乐领域内,他也是一时之秀,史载“冲之解钟律博塞,当时独绝,莫能对者”[1],真不愧为一位博学多能、多才多艺的古代科学巨匠。