因为在当年五月份的时候，朱高炽的身体状况极剧恶化，出于对身后政局的考虑，朱高炽派遣使者前往南京把朱瞻基给召回来。然而朱高炽还是没有等到朱瞻基回京，在朱瞻基回京途中便病逝了，去世前颁布遗诏传位给朱瞻基。不过在这里还要谈及另外一个问题，就是关于朱高炽的死。
4.朱高炽谋杀案？
有一种观点认为朱高炽很有可能是被朱瞻基给毒害的，其主要依据有三点，一是朱瞻基本人急于登基，等不及朱高炽自然死亡，所以先下手为强；二是朱瞻基离开南京前往北京的时候，南京城里就传出朱高炽已经驾崩的消息，所谓“南京颇传言仁宗上宾”，但实际上当时朱高炽还并没有死，只能说当时已经有人预料到了朱高炽一定会死；三是朱瞻基在抵达南京镇守的时候曾说过“予始至遽还，非众所测”，这句话显示他有人们难以想象的重大安排。
看上去理由十分充分，但其实漏洞颇多。首先朱瞻基急于登基一事无法确认，并且就算他急于登基也没必要冒险弑父杀君，朱高炽本来身体状况就不好，再加上当上皇帝之后处理的政务增多无疑也加重了他的病情，所以以他的身体状况是绝不会像朱棣和朱元璋那样在位时间那么长的。反观朱瞻基当时则年轻力壮（虽然此时离他去世也只有十年左右的时间了，但是当时朱瞻基的身体状况绝对要优于朱高炽），对于朱瞻基来说只要等个一两年就可能登基称帝了，完全没必要冒险。再说了如果朱瞻基真的杀了朱高炽，那么朝中大臣和其母张皇后不会一点都不知情，并且民间也会有所传闻的，但是这些都没有。其次，“南京颇传言仁宗上宾”也完全可以理解，当时朱高炽身体情况不好应该是大家都有所耳闻的，朱瞻基在南京待了还不到一个月就有朝廷使者前来召其回京，这代表着北京一定发生大事了，皇太子必须回去主持大局。那么什么时候必须要皇太子主持大局呢，就是皇帝驾崩皇位空缺之时。最后，朱瞻基说的那句“予始至遽还，非众所测”并不是说他有什么重大安排，而是当时在其身边的大臣们劝他抄小路返回时，朱瞻基拒绝了他们的提议并且说了这句话，并且这句话的全部内容是：“君父在上，天下归心，岂有他心，且予始至遽还，非众所测，况君父召岂可稍违。”由此可见，当时朱瞻基并不知道朱高炽已经去世了。