现在的孔庙不仅是儒教的祭祀场所，还是儒教学者和热爱儒学之人的朝圣之地，孔庙对于这些人而言就如同麦加之于穆斯林。同时，孔庙还是我国传统文化的象征。
登泰山而小天下的孔子儒教的祖师
孔子是当之无愧的儒教祖师，因为儒教是从他那里发端而来的，然而这绝对是他自己始料未及的。因为孔子登上祖师的位子走过了一个漫长的历程，从生前的不得志，到死后不久的被抬高，再到后世的被神化，最终才被奉为祖师。
孔子（前551～前479），生活在春秋时期的鲁国。据考证，孔子的祖上原是宋国人，做过大司马的职位，后来避乱逃到鲁国的陬邑，并在此定居。孔子的父亲叫叔梁纥，母亲叫颜征在。叔梁纥能征善战，是鲁国当时的名将，官至陬邑大夫，66岁那年娶了不足20岁的颜征在，后在陬邑昌平乡（今山东曲阜城东南）生下孔子。据说，夫妻二人曾为生子而祷于尼丘山，故名孔子为丘，又因孔子排行老二，故字仲尼。孔子很命苦，3岁时父亲就亡故，其母颜征在不得不携孔子移居曲阜阙里，艰难度日。孔子17岁的时候，母亲颜征在又去世了。