李世民的思路和杨坚的思路截然相反，他认为人性是善的，至少是可善可恶的，而非绝对的恶。
有人问心学巨子李贽：“孟子真相信人性是善的吗？”
李贽回答：“这样最省力，最省力就是无为。”
人再问：“怎么说？”
李贽说：“相信人性是善的，那就是相信了任何一个人都有向善的心，都能通过自我管理而达到善的境地。如此，苍天和圣人，就不用过度管理世人，大家推心置腹，你好我好。而如果相信人性是恶的，那就是相信每个人都有作恶的念头，我们必须费尽心机来监控所有人，如此，不但累得半死，还会把自己搞成神经质，看谁都像恶人。所以，相信人性善，最省力也最省心。”
李贽和老子的意思大致相同。按老子意思，治国有两种模式，一是用智，二是不用智。所谓用智，是认为人性恶，每个百姓都是狡猾分子，所以必须用智术防范、治理他们；所谓不用智，是认为人性善，每个百姓都淳朴敦厚，绝不会干出格的事。