除把北大迁往南方的图书资料和其他设施运回外，还把北大附近的相公府、东厂胡同黎元洪旧居、旧国会大厦数处力争为北大校产。将原来的文、理、法三院扩充为文、理、法、工、农、医六个学院，使北大成为门类齐全的综合性大学，为胡适返国担任校长扫除障碍，奠定基础。
1946年7月胡适先生由美返国，9月正式就任北大校长，致力于北大之全面复兴，“把北大做到最高学府，做成今日最高的学术研究机关”。是年双十节在国会街北大第四院礼堂隆重举行复校开学典礼。
胡适先生以其绝高的威望，延揽名师，可谓济济多士，萃集一堂。聘任汤用彤为文学院长，饶毓泰为理学院长，周炳琳为法学院长，马文昭为医学院长，俞大级为农学院长，马大猷为工学院长，樊际昌为教务长，陈雪屏为训导长，郑天挺为秘书长，设33个学系(其中医学系下设18科)、两个专修科及独立的文科研究所，学生总数3400多人，恢复了比过去更大的光荣。
尤其新组建的工学院，在马大猷先生等人的精心擘画下，呈现出良好的发展势头，先后组建机械、电机、土木、建筑、化工五学系，并已开出航空系课程，短期目标是再建立航空系、矿冶系，达到七个学系的建制规模。