“儿臣知错，谨遵太后教诲。”
武则天转身示意跪拜的群臣起身，目光落在吴松鹤与曹密身上，面露悦色道：“这朝堂好久没有这般热闹过了，前有铮臣魏征能犯颜直谏，后有铁面御史柴獬，为匡扶君王不惜与满朝文武为敌，此二人以后铮臣一说便成了唐廷的绝唱，李唐社稷想要长治久安，像他们这样的不二之臣多多益善，是本宫看走了眼，没想到吴、曹二公还有这般风骨。”
二人并未因武则天的出现面露惧色，依旧不卑不亢：“老臣依唐律而言，有触怒太后之处，还请太后赐罪。”
“曹公忠耿尽职，秉公守则，先帝曾赞誉曹公是正大厦者柱石之力，昌帝业者辅良之臣，本宫还记得曹公是永徽二年进士及第，那时本宫刚被先帝召回宫中，一晃也有三十载，你我也算是故交了。”