当然这些关于政治宽阔、美好的思想在现实中屡屡碰壁。在这个领域，需要更多人站出来大胆指证、表达异议、提出批判。面对政治，想保持客观、平和，害怕争议，害怕被贴上政治化标签，往往意味着对问题的回避，对坚守内心道德的犹疑。因此，政治就像一块试金石，是把自己与现实和他人联系在一起的纽带和通道，是需要出示人性温度和内心道德的公共地带。可以说，一个富有政治热情的人也一定是现实感强烈的人，是一个把自我与他人的生存能建立紧密关系的人。所以米尔斯认为：“知识分子的团结和努力必须集中于政治。如果思想家不涉及政治斗争中的真理价值，就不能负责地处理活生生的整体经验。”[98]正因为认识到政治关系到更大多数人的生存，所以萨义德等人才要求知识分子介入现实政治，不赞同“完全抽离的、超乎世俗的、象牙塔里的思想家”，不主张“极为孤立并献身于深奥，甚至可能是玄奥的题材”，要发挥知识分子在关涉众多人的公共事务面前、“在受到形而上的热情以及正义、真理的超然无私的原则感召时，叱责腐败、保卫弱者、反抗不完美的或压迫的权威”的抗议功能。