这时，已经是9月30日凌晨了。阿里斯蒂德没有想到的是，就在他还在为哪种选择为好而苦苦思考的时候，军队已经动手了。
凌晨两点，驻扎在首都东郊的装甲营的一批士兵，在席瓦尔将军的率领下已爬上轻型装甲车，分兵两路向太子港进发，一路进攻总统府，另一路则负责包围坐落在太子港国际机场附近的总统官邸；与此同时，政变头目、武装部队临时总司令塞德拉斯亲自率领部队包围了北郊的总统私宅。此时，总统的心腹、国家电台台长法瓦尔德已经在电台宣布并谴责了这一军事政变。但是不到几分钟，6名士兵冲进电台播音室绑架了这位台长。接着，全国15家电台和电视台几乎均被政变军队封闭，只剩下宗教电台还在呼吁“拯救人类灵魂的上帝”。
当城内枪声大作时，阿里斯蒂德大吃一惊，他立刻意识到城里发生了军事政变。愤怒之中，他第一个反应是，立即赶回总统府，凭借他的威望和海地人民的支持，他有信心将政权从军人政变者手中夺回来。但是，一切都晚了。塞德拉斯亲自率领的部队已经包围了总统私宅。据法国驻海地大使迪富尔说，他是最早看到政变军人的车辆向总统住宅驶去的目击者之一。他甚至想到赶往总统住宅将阿里斯蒂德藏在他的防弹车里搭救出来，但是这时阿里斯蒂德总统的私人卫队已同政变军人开始交火。阿里斯蒂德命令卫队掩护他，无论如何也要送他到总统府。这时，总统贴身保镖已有一人被对方击毙。在其余卫兵的拼死掩护下，阿里斯蒂德终于冒着枪林弹雨登上了轿车，冲开一条血路，向总统府疾驰而去。